Согласно словарю Королевской академии Испании, сальса – это композиция или смесь съедобных растворимых веществ, которые служат в качестве приправы к еде. Однако на самом деле мы будем говорить о другом виде сальсы, ингредиентами которой являются «музыкальные приправы», начиная с кубинского сона, от которого произошла сальса – и заканчивая его видоизменениями, такими как доминиканское меренге, колумбийская кумбия, североамериканский джаз, бразильская самба и другие музыкальные ритмы Карибского Бассейна. Когда мы говорим о сальсе, мы не можем не вспомнить ее родителя – Кубинского Cона.
Ритмы сона зародились на просторах восточной Кубы в середине XIX века под влиянием предшествовавших их появлению латинских, французских и, конечно, африканских музыкальных ритмов. Благодаря такому замечательному собранию музыкальных ритмов, когда сальса дошла до города в начале ХХ века, она сразу же стала популярной. В 1920 года появился Гаванский Секстет, музыкальная группа, обозначившая особенный стиль, свойственный кубинскому сону. Примерно в это же время появляются другие музыкальные группы, такие как Национальный Септет Игнасио Пиньейро (Septeto Nacional de Ignacio Pineiro), возникший в 1927 году, который существует до сих пор. Музыкальные темы «Сделай сальситу», «Фаршированный индюк» и «Легонько», до сих пор исполняются музыкантами и известны во многих странах. Аналогичным образом антология группы Трио Матаморос (Trio Matamoros), образованной в 1925 году, оставила нам «Сон из Ломы», «Тот, кто сеет свой маис», «Женщина Антонио», «Черные слезы» и многие другие песни. Музыкальный ансамбль, характерный для той эпохи, обычно составлял котрабас, трес (гитара с тремя парными струнами), гитара, ключ, мараки, вокал. В 40-х годах появляется некий сеньор Арсенио Родригес (Arseno Rodrigez), который изменяет инструментальный состав септетов, кроме вышеупомянутых инструментов, включив в них фортепиано, барабан, 3 или 4 горна, - это состав музыкальных инструментов, который очень сиьно напоминает современный инструментальный ансамбль. В 1950 году Арсенио Родригес (Arseno Rodrigez) переселяется в Нью-Йорк и создает музыкальную группу, являющуюся одной из ведущих в движении сальсы в США. Среди наиболее популярных Cонов Арсенио – «Пожар в 23», «Скрип колеса», Сон продолжал быстро распространяться под руководством таких людей, как Матаморос (Matamoros), Арсенио (Arseno), Сонора Матансера(Sonora Matansera), Роберто Фас (Roberto Fas), септетов (Гаванского, Национального), чаранг (Арканьо(Arcano), Хорин(Jorin), Ла Арагон (La Arragon)) и джазовых банд (Касино де ла Плайа (Casino de la Plalla)).

Сон распространился и в других страны, таких как Венесуэла, Колумбия, Пуэрто-Рико, Доминиканская Республика, Мексика и США. Выдающимся событием 50-х годов стало появление музыканта всех времен и народов, великого Бенни Море(Benni More) со своей Гигантской Бандой. Бенни и по сей день остается кумиром всех исполнителей Cона (Cальсы). С победой кубинской революции в 1959 году и введения экономической блокады со стороны США история развития этой музыки проходит в разных направлениях: это события, проходившие за пределами Кубы (в основном в США) и непосредственно на Кубе.